Институт теоретической ксенологии
В книге Дугала Диксона «Новые динозавры» потенциальными претендентами на разум в поршневском смысле являются шишкоеды.
«Шишкоед – это животное, живущее маленькими стадами, каждое стадо состоит примерно из дюжины особей. Его тело защищено от сурового зимнего холода глубокими складками кожи и жира. Его клюв может откусывать веточки и шишки (a), и его жёсткий корм перетирается между батареями размалывающих зубов в задней части рта…. Хотя шишкоед в общем ест шишки и семена, которые в них находятся, зимой он поедает кору деревьев, хвою, мхи и лишайники, а также разыскивает запасы орехов, накопленных мелкими животными…
По сравнению с обилием пищи, доступным в других частях света, в хвойном лесу не очень много еды. Потому здесь существует меньше типов животных, и каждый тип очень высоко специализирован к своему специфичному образу жизни. Нигде это не проявляется более очевидно, чем в случае с бестией. Бестия поедает шишкоедов, и ничего кроме них. Вся его физиология развивалась, чтобы способствовать этому. (…) Длинный рот скрывает батарею разрывающих мясо зубов. У них есть хватательные передние лапы, но только с тремя пальцами по сравнению с пятью у травоядных. У плотоядных также отсутствует характерный бочкообразный живот травоядных. Тем не менее, поверхностное сходство настолько велико, что один из дромеозавров, бестия, выработал окраску, которая позволяет ему изображать гипсилофодонта и проникать в стада шишкоедов. Обман настолько успешен, что стадо шишкоедов может пройти довольно большое расстояние, не замечая опасность, затаившуюся в его середине…
Внешнее сходство плотоядного динозавра с двуногим растительноядным динозавром удачно используется бестией. Отметины на тонком меху напоминают общий вид узора морщин и складок на жирной коже шишкоеда. Толстая грива придает тонкой гибкой шее вид толстой и сильной. Чёрные отметины на морде могут быть приняты за клюв шишкоеда.
Бестия обычно охотится парами. Пара смешивается со стадом шишкоедов, когда они движутся через лес. Запаховые железы бестии выделяют запах, похожий на запах его добычи, помогая маскировке. Внезапно, когда стадо меньше всего ожидает этого, одна из бестий убивает шишкоеда. Остальная часть стада, включая другую бестию, разбегается. Когда они вновь собираются вместе после того, как первоначальная паника проходит, вторая бестия атакует и тоже убивает».
Бестии подделывают поведенческие, обаятельные и визуальные сигналы шишкоедов. Этого достаточно, чтобы у шишкоедов начала формироваться паранойя, как необходимое условие для эволюция разума по Поршневу. С другой стороны, очевидно, что интеллектуальные способности шишкоедов по распознаванию бестий будут развиваться быстрее, чем бестии смогут совершенствовать свою природную, генетически обусловленную мимикрию. Тем более, что эти виды не являются близкими родственниками. Рано или поздно, и скорее рано, чем поздно, шишкоеды вырвутся вперёд, а гиперспециализированные бестии, утратив способность обманывать свою единственную добычу, вымрут. Поумневшие шишкоеды останутся без внутреннего врага, так что ситуация у них будет ещё хуже, чем у описанной Харитоновым расы предтеч с её полухищными стерильными гибридами. Скорее всего, разумные шишкоеды никогда не выйдут в космос, потому что им больше не надо будет убегать от Хищника.
Конечно же, ничто не мешает нам выдумывать «непоршневские» расы, которые не будут носителями Базового Мифа с его смесью страха, покорности, паранойи и агрессии. Такое уже делалось, и не раз. Мне вспоминается Мир Разумных Кроликов (конкретно, исходная вводная от Paltus’а), о котором мы как-то зарубились с vasilisk_‘ом — вот там, по-моему личному мнению, была раса, которую не имело смысла описывать в терминах Поршнева. Но никто этого не понял, кроме меня.