Torg: танец аксиом
Сюжетное зло
В мире «Торга» есть Зло с большой буквы, в отличие от «зла», как метафизической концепции, сформулированной при помощи духовной аксиомы.
Жило-было существо по имени Безымянный (Nameless One), и это был Моргот, Ариман, Дьявол, короче, символ всего плохого. Хотя, конечно, «жил» и даже «был» в его случае — это понятия относительные. Разумные существа, как и порождённые их верой боги и демоны, привязаны к своим космам, в то время как Безымянный — он извне.
(Понятно, что если есть Безымянный, разумно было бы рассчитывать на присутствие того, с кем он борется, на некий высший творческий принцип. Вроде как, в «Торге» его называют Апейроном (английская статья намного полнее русской), но это просто ещё одна абстрактная философская концепция. Если у Мультивселенной было начало, то это начало — Апейрон, «безграничный». А Безымянный против.)
Безымянный — это редкий случай «бескорыстного Мелькора». [Именно благодаря ему я стал думать о классификации «Мелькоров», в принципе. Например, «типичный Мелькор» или «классический Мелькор» — это среднеарифметическое толкиеновского Мелькора. Мой Ивил — это «безответственный Мелькор», потому что его мотивация в значительной степени определялась строчкой из песни Original Sin: «All I needed was a spot in the light, it never had to get so dark«.]
Так вот, Безымянный не хотел вести в бой миллионные армии, он не собирался сидеть на чёрном троне и смотреть, как перед ним пресмыкаются низшие существа. Он хотел просто нагадить мирозданию. И нагадил.
Он создал Устройства Мрака (Darkness Devices), аналоги великих колец из романа Толкиена, но в космическом масштабе. И раскидал их по космам Мультивселенной, совершенно бескорыстно, без каких-либо обязательств со стороны получателя. Кто хочет, подбирает, кто хочет, использует, инструкция прилагается. Устройство не имеет фиксированного облика, это просто некий предмет, с которым можно работать, будь то кольцо, шлем, волшебная палочка или смартфон — форма Устройства подстраивается под особенности мира и неосознанные пожелания владельца. Общее количество Устройств неизвестно, но их точно больше шести.
Когда разумное существо, обитатель косма, завладеет Устройством, Устройство превращает своего владельца в Верховного Лорда (High Lord) соответствующего косма. Это как назгул, только в тысячу раз опаснее. Но опять же, я ещё раз хочу это подчеркнуть — нет никакого Главного Устройства, которому должны подчиняться остальные, Безымянный не требует от Верховных Лордов клятв верности, и вообще ничего от них не требует. Он подарил обитателям Мультивселенной механизм, позволяющий уничтожать миры, а сам отошёл в сторону. «Дальше вы сами». Настоящий бескорыстный Тёмный Властелин!
Верховный Лорд — это кадавр, «(не)удовлетворённый вероятностно». Устройство замыкает на нём потоки вероятностной энергии косма и обеспечивает Лорду практически неограниченную продолжительность жизни, вкупе с целым ворохом сверхъестественных способностей. Благодаря Устройству, Лорд получает возможность заморозить аксиомы косма на комфортных для себя показателях и переписать правила мира. Именно с этого момента аксиомы приобретают статус железных и неопровержимых законов природы. В результате, косм утрачивает потенциал развития, там больше ничего не происходит. Неважно, выглядит ли это, как безумное чаепитие Мартовского Зайца с Безумным Шляпником, или как День сурка, или как 5000 лет феодализма под прикрытием стены, защищающей от будущего.
[И тут я понял, что я ещё нигде в своём ЖЖ не упоминал о фантастически крутой реплике arishai по поводу мира «Льда и пламени» Мартина. Суть была в том, что Стену на Севере построили, чтобы с её помощью отгородится от времени, от неизбежности наступления будущего. За это время на них обиделось, поэтому у них такие безумные сезоны, многолетние и непредсказуемые. Поэтому пять тысяч лет там ничего не происходит — меняются династии, приходят и уходят завоеватели, королевства распадаются и вновь возникают, но, в сущности, всё остаётся по-прежнему. А сгустившееся за Стеной-плотиной время породило лёд, и белых ходоков, и прочее безумие.]
Архитектор в «Матрице» вполне тянет на Верховного Лорда, а регулярные плановые перезагрузки Матрицы — на результат остановки развития. Это позволяет проиллюстрировать ещё один момент. Если в реальности косма во время возвышения Верховного Лорда происходил какой-то конфликт, и будущий Верховный Лорд принадлежал к одной из сторон этого конфликта, он вполне может «заморозить» противостояние. Да, Верховный Лорд является де факто правителем своей реальности. Он более чем способен обеспечить победу своей стороне. Но зачем? Для него больше нет «своей» стороны, он смотрит на воюющих, как человек на муравьёв. В связи с этим, в косме может существовать оппозиция власти Верховного Лорда, но эта оппозиция действует просто потому, что Лорд поддерживает привычную для себя ситуацию, сложившуюся на момент обретения им Устройства. Опять же, как человеческое сопротивление власти машин в Матрице. Я хотел привести в пример компьютерные игры Damnation (Гражданская война в США продолжалась десятки лет) и Iron Storm (Первая мировая война так никогда и не закончилась). Но зачем так далеко ходить? Вархаммер 40000 — десять тысяч лет смертельно раненный Император сидит на Золотом Троне, десять тысяч лет Империя медленно гниёт, эльдары вымирают, орки набегают, а Хаос протягивает свои зловещие щупальца.
Итак, изначально аксиомы носят описательных характер — они описывают максимальный уровень, достигнутый жизнью в данном косме, на текущий момент. «Гомеостатическое мироздание» пытается поддерживать аксиомы и отношения между ними на существующем уровне, одновременно нейтрализуя влияние со стороны соседних космов; взаимодействие живых существ со средой в рамках аксиом порождает вероятностную энергию; живые существа тратят вероятностную энергию, чтобы представить себе иное состояние мира («будущее»), и за счёт этого получают возможность чуть сдвинуть аксиомы мира в желаемую для себя сторону, несмотря на «трение» — сопротивление мироздания. А потом появляется Верховный Лорд рушит всю эту систему.
И ладно бы только это. В какой-то момент Лорду начинает не хватать вероятностной энергии своего косма. Устройство Мрака позволяет Верховному Лорду открывать порталы в соседние космы, создавая там зоны, одновременно существующие в обоих мирах. Через эти порталы он посылает в новый косм армии вторжения, постепенно расширяя зону своего влияния. Естественно, атакованный косм начинает истекать вероятностной энергией, а Лорд её впитывает. Но это не та ситуация, когда через портал прут какие-нибудь всадники на драконах, а мы их расстреливаем из пулемётов. Раньше естественный порядок вещей сводился к тому, что в зоне контакта действовала более высокая аксиома из двух столкнувшихся, а оба мира сохраняли свою природу. Теперь, благодаря Устройству Мрака, аксиомы агрессора в зоне контакта действуют, а аксиомы атакованного мира — нет. Если мы живём в мире развитых технологий, а нас атакуют пришельцы из магического мира, то их магия реальна, а наша техника перестаёт работать. Если наш мир духовен, а их — нет, то наши боги теряют силу и замолкают. Если социальная аксиома косма-агрессора выше нашей, то против нас могут использовать целый арсенал хитрых и неизвестных нам трюков. А если на нас, наоборот, напал более «дикий» мир, то наши социальные структуры начинают разваливаться, а поведение людей становится более примитивным. Таким образом, обороняющиеся всегда слабее атакующих, особенно при значительно разнице между уровнем аксиом.
Два мира начинают сливаться, зона контакта постепенно расширяется, Высший Лорд выжирает вероятностную энергию с захваченной территории. Реальность-донор становится всё более и более похожа на реальность Лорда. Мир физически меняется: исчезают, появляются и трансформируются здания, целые города, природный ландшафт. Люди на подконтрольной территории могут обрести новые имена и новые воспоминания. Два мира становятся очень похожи, а потом остаётся один-единственный изначальный мир Верховного Лорда — и мёртвая каменная пустыня в безвоздушном пространстве, где жизни никогда не было и не могло быть. Слияние — завоевание — разрушение изначальной структуры и воспроизводство чужой структуры — поглощение — окончательное уничтожение. (В мире завоевателя могут остаться редкие артефакты и следы завоёванного мира, и часть людей может безболезненно переместиться из одной реальности в другую. Но такие люди просто занимают место кого-нибудь из прежних обитателей, беря на себя их роль.)