Планета Ламарка: птицезавры, или моллюски, покорившие сушу и небо
Flight of Sharovipteryx mirabilis: the world’s first delta‐winged glider (с)
А вот если добавить модели «переднее горизонтально оперение«, гипотетический шаровиптерикс начинает планировать очень хорошо, просто летает, как «Рафаль«. Отсюда вывод, что ископаемая рептилия помогала себе растопыренными передними лапами — и именно так поступала наша инопланетная протоптица. Просто в её случае (это уже пошла фантастика), речь шла о «переднем горизонтальном оперении» в самом прямом смысле слова. На её передних лапах росли перья, «накожные роговые образования». При помощи этих крылышек протоптица управляла своим полётом и гасила скорость («парашютировала»), перед самой посадкой, когда она вынужденно сгибала задние лапы и убирала основное (кожаное) крыло. Возможно, резкие взмахи крылышками даже служили для создания дополнительной тяги.
За исключением перьев, тут я слегка пограбил Дэвида Питерса, парию от сетевой палеонтологии, известного своими крайне неортодоксальными и еретическими реконструкциями. Вот его шаровиптерикс:
The Aerodynamics of Sharovipteryx – the Hind Wing Glider (с)
Ciavatti(с)
Это наша протоптица. Отдельные протоптицы спускались с деревьев, прыгая и бегая на своих длинных и сильных задних лапах, поскольку ходить на всех четырёх им, очевидно, было уже неудобно. Наземные виды постепенно утрачивали планирующую перепонку на задних лапах, но сохраняли передние крылышки. Они могли использовать их при беге, они могли махать ими, чтобы затормозить своё падение с крутого склона или после прыжка, они могли создавать ими дополнительную тягу, чтобы с разбегу подняться на крутой склон. Короче, весь набор гипотез насчёт предадаптаций к полёту:
Palaeoecology, Aerodynamics, and the Origin of Avian Flight (с).
В этот момент как раз случилось очередное массовое вымирание, выкосившее большую часть крупных специализированных видов наземных животных. Шанс получили мелкие неприхотливые существа, и протоптицы использовали этот шанс по полной. Началась их бурная диверсификация, они стали увеличиваться в размерах и заполнять разнообразные открывшиеся ниши. Вот тут я уже использую концепцию Луиса Рея, насчёт Birds are indeed neotenic dinosaurs:
«And the primitive dinosaurs found alternate evolutionary scenarios in both the ground and the trees. So the long evolutionary path of the Dinosauria could well have been trees-down, ground-up and viceversa all over again… not once, but several times!
Most (if not all) basal juvenile theropods (and maybe all dinosaurs right down to the most basal ones) were covered in insulatory protofeathers. This insulatory coverage evolved originally for insulation purposes of the homeothermic warm-blooded extremely active animals that dinosaurs were. (…) It might have been advantageous for dino chicks and juveniles to take refuge from predators in the trees, an inheritance of little running prototheropods (descendants of «rabbit-like» protodinosaurs like the Triassic Marasuchus or Lagosuchus) that became accustomed to run up trees using the matted and elongated integument around their arms as protowings to propel their run-up motion. The system was simple: Run-up a tree using the wings as stabilisers and parachute down (or parachute-jumping from branch to branch, as some lemurs from the genus Propithecus with their matted, rigid hair strands around the arms, do today). (…) As they became adults, they started losing a lot the insulatory integument and some of the longer strands (if not all, specially in gigantic forms) becoming more and more earthbound and returning to a fully cursorial-only status. Only then protowing motion was turned into effective predatorial strikes (proposed by Gauthier et al as the origin of wings and flapping flight) in the general maniraptoran branch of theropod evolution while in other theropods the forelimbs got atrophied and almost disappeared completely as in the case of advanced tyrannosaurs (still showing high degrees of specialisation). In this evolutionary path, there were branches of dinosaur evolution that actually remained more and more in the trees (as proposed by the «Birds Came First» theory). This would clarify the patterns of mosaic evolution, including lost hand digits and modification of the arms towards becoming wings, that we well know is evident in theropod evolution and specially in the branches of Theropoda leading to Aves.
Hence, birds are dinosaurs that retained more and more their juvenile stages into adulthood.»
Только Рей, в основном, говорит о тероподах, а я эту идею усиливаю, расширяю и применяю к птицезаврам планеты Ламарка. Суть: птенцы наших птицезавриков покрыты пухом для терморегуляции. Родительская забота на этой стадии сведена к минимуму, в лучшем случае речь идёт об охране оставленной кладки. После вылупления птенцы должны заботится о себе сами, поэтому на свет они появляются полностью сформировавшимися. Взрослые крупные животные живут в основном на открытой местности, мелкие детёныши прячутся в зарослях, поскольку там проще спасаться от хищников. Взрослые животные демонстрируют разнообразие форм, а вот их детёныши всё ещё напоминают миниатюрного общего предка — это юркие длинноногие клювастые ящерицы с маленькими крылышками. Они питаются насекомыми и спасаются от хищников, с разбега взбегая на деревья, прыгая по веткам и спрыгивая вниз, и во всём этом им помогают быстрые взмахи передними конечностями.
Luis Rey (c).